Le parcours de l'auteur Joanne Kathleen Rowling a quelque chose du conte de fées moderne. Si la jeune femme est passée du statut de mère célibataire désargentée à celui de femme la plus riche d'Angleterre, la magie n'y est pas pour rien.
Joanne Rowling est née le 31 Juillet 1965 à Yate, une banlieue pauvre du sud-ouest de l'Angleterre. Ses parents se sont mariée très jeune et ont peu de moyens. Pete, son père, mécanicien chez Rolls-Royce, travaille très dur pour faire vivre sa famille. Anne, sa mère, s'occupe de son foyer et de ses deux filles Joanne et Dianne née deux ans plus tard. C'est une parfaite maîtresse de maison, une mère aimante mais stricte qui aime lire et jouer de la guitare.
En 1970, Joanne entre à l'école St Michael. Ce n'est pas un endroit très accueillant. L'établissement est désuet avec des pupitres en bois et des encriers, on doit y porter l'uniforme et son institutrice, Sylvia Morgan, la terrifie. Elle apprendra cependant beaucoup auprès d"elle et deviendra très bonne élève, sauf en sport.
En 1974, la famille Rowling emménage dans un petit cottage de Tutshill. La fillette grandit près de la forêt de Dean, entourée de falaises et de rivières. Kathleen, sa grand-mère paternelle, décède la même année à l'âge de 52 ans, ce qui la bouleverse profondément.
En 1980, Joanne découvre que sa mère souffre de sclérose en plaques. La maladie progressant, elle devient de plus en plus invalidante pour la jeune femme qui est obligée de quitter l'emploi qu'elle tenait depuis quelques année.
Malgré ses bons résultats scolaires, Joanne ne peut prétendre à entrer à
l'Université d'Oxford car l'école dont elle vient n'a pas très bonne
réputation. Elle se rabat donc sur celle d'Exeter, au Sud de l'angleterre.
Elle quitte ses parents et ses amis pour aller suivre ses études, mais la soudaine liberté dont elle jouit semble la griser et elle préfère passer ses journées à la cafétéria ou au pub plutôt qu'en cours.
Elle enseigne durant un an à Paris pour améliorer son français avant d'entamer sa dernière année de Faculté. Aussitôt revenue, elle reprend ses mauvaises habitudes, sans doute pour oublier que sa mère est désormais gravement handicapée. Elle montre une réelle passion pour le théâtre et prépare son mémoire avec sérieux mais n'obtient son diplôme qu'avec la mention : passable.
Elle doit donc se contenter d'aller d'un petit boulot à un autre tout en entreprenant l'écriture de deux romans, des thrillers dont un ne sera jamais achevé.
En 1990, alors qu'elle est dans un train pour Manchester, l'idée d'Harry Potter naît en elle. Elle remplit de nombreuses boîtes à chaussures de notes au fur et à mesure que les idées lui viennent. Sa mère décède peu après à l'âge de 45 ans.
Ayant besoin de changer d'air, elle part pour le Portugal où elle a trouvé un poste d'enseignante en anglais. Elle continue à travailler sur l'histoire d'Harry tout le long de son séjour. Mais Joanne a un profond besoin d'amour.
Elle rencontre alors Jorge Arantes, étudiant en journalisme et beau parleur dont elle tombe amoureuse. Ils s'installent dans un petit appartement des quartiers pauvres. Jorge est volage et Joanne jalouse. Leurs disputes sont violentes. Joanne tombe enceinte ce qui les force à se marier à la sauvette le 16 octobre 1992. Malheureusement, Joanne perd son bébé. Elle retombe enceinte quelques temps plus tard, alors que Jorge fait son service militaire.
Sa petite fille Jessica naît le 27 juillet 1993. Mais plus rien ne va plus entre les époux et Jorge finit pas mettre Joanne à la porte avec son bébé de 4 mois. Joanne décide donc de revenir en Angleterre. Refusant de retourner vivre auprès de son père auquel elle a du mal à pardonner qu'il se soit remarier et passe quelques temps chez Diane, à Édimbourg.
Elle trouve ensuite un petit appartement et vit grâce à l'argent de l'assistance publique. Elle reprend une formation d'enseignante et obtient le divorce et la garde de sa fille en août 1994. Elle se réfugie souvent avec sa fille dans un coin tranquille du café Nicolson (tenu par son beau frère) où elle écrit durant des heures. Elle veut finir le premier tome des aventures du petit sorcier orphelin avant d'avoir chercher sérieusement du travail. A la même époque elle passe avec succès ses examens et obtient une bourse pour préparer un concours d'aptitude au poste de professeur. Elle trouve un agent littéraire qui croit en son manuscrit et lui trouve un éditeur: la maison Bloomsbury. Joanne touche un peu d'argent mais elle a vraiment besoin d'un salaire. Elle fait un stage en tant que prof mais son évaluation n'est pas très bonne. Elle fait donc de gros efforts pour progresser, organise mieux son travail sans se départir de sa sensibilité et de l'imagination qu'apprécient ses élèves. Elle n'obtient plus que des A et reçoit son diplôme en juillet 1996. Bien que sur le point d'être publiée, elle est encore loin de croire qu'elle pourra vivre de sa plume.
Elle finit l'écriture d'un second tome: la Chambre des Secrets.
Son éditeur lui conseille de rajouter une initiale à son nom pour qu'il sonne plus américain. Elle écrira désormais sous le nom de Joanne Kathleen Rowling, en hommage à sa chère grand-mère.
Harry Potter à l'école des sorciers (en fait c'est Harry Potter et la Pierre Philosophale mais bon...) est publié et commercialisé le 26 juin 1997. Les droits sont rapidement achetés par un éditeur américain. Joanne devient riche et célèbre du jour au lendemain.
En juin 1999, elle est millionnaire. En 2002, elle figure à la 526ème place de la liste des plus grosses fortunes du monde. Elle vit désormais dans une magnifique maison d'une valeur d'environ 800 000 €. En 2002, elle est accusée à tort de plagiat par Nancy Stouffer, un auteur américain en quête de publicité. Stouffer sera déboutée par la justice.
Le 26 décembre 2001, elle épouse Neil Murray, médecin anesthésiste de 30ans. Elle lui donnera un fils, David Gordon, le 23 mars 2003.
En 2003, elle devient la femme la plus riche de Grande Bretagne. Belle revanche pour une jeune femme qui n'a pas été épargnée par la vie.
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JK ROWLING - Author |
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