Avis à tous les Moldus, Celui-Dont-Le-Front-Est-Zébré-Par-Un-Eclair s'apprête à revenir sur le devant de la scène pour une aventure que se partagent toutes les machines de la galaxie, conformément à la politique multi plates-formes d'Electronic Arts. Harry Potter Et L'Ordre Du Phénix, un jeu basé sur le film du même nom plus que sur le roman de la richissime J.K. Rowling, précède donc de quelques jours les nouvelles pérégrinations pelliculées du petit sorcier et vous propose pour la première fois d'explorer librement Poudlard.

 

Autant le déclarer tout de go, l'humble auteur de ces lignes, Cracmol de son état, se considère comme un grand fan d'Harry Potter. Le bougre a savouré les romans, possède une brosse à dents à l'effigie de l'attrapeur de Gryffondor, mange des dragées de Bertie Crochu régulièrement et a toujours posé un oeil critique mais bienveillant sur les longs métrages inspirés des romans de l'auteur(e) britannique. C'est pourquoi il peut dire en toute honnêteté que Harry Potter Et l'Ordre Du Phénix est probablement l'épisode de la série qui l'a le moins marqué, et ce malgré le plaisir de découvrir la suite des aventures d'un héros devenu plus sombre, plus colérique et plus torturé que jamais. Au fond, le roman se contente de décrire la frustration constante du héros, qui se retrouve aux prises avec un nouveau professeur, Dolores Umbridge, envoyée par le Ministère De La Magie pour garder un oeil sur le directeur de l'école, Dumbledore, ainsi que pour tenter de faire passer Harry pour un abominable menteur. En effet, à l'issue de sa quatrième année à Poudlard, le petit magicien avait été le témoin du grand retour du Lord Voldemort, l'ennemi du monde libre. Une nouvelle qu'il s'était bien sûr empressé de répandre partout, ce qui était loin de faire plaisir à un Ministre de la Magie frileux et attentiste, plus soucieux de sa popularité que du bien-être de la communauté magique. Le livre ne traite donc que de l'opposition entre Harry et Umbridge avant de se conclure par un combat titanesque dont les règles de la bienséance, ainsi qu'un grand respect pour les futurs lecteurs ou téléspectateurs, m'empêchent de révéler la teneur.

 

Difficile dans ces conditions d'adopter la structure linéaire et extrêmement scénarisée des précédents jeux. Harry Potter Et L'Ordre Du Phénix se contente en fait dans une certaine mesure de vous faire partager le quotidien de Harry, de vous faire vivre à Poudlard en somme. L'école a donc été consciencieusement modélisée pour vous permettre de retrouver des lieux observés dans les 3 derniers films. Pas de zones découpées en niveaux, pas de chargements visibles, pas plus que de barre de vie ou d'autres informations classiques pour un jeu vidéo ne sont discernables. Et pour vous permettre de vous repérer dans ce dédale de couloirs et ces 7 étages labyrinthiques, les développeurs ont tout simplement décidé de mettre à votre disposition la Carte Du Maraudeur, accessible à tout moment par la simple pression d'un bouton. Cette carte, qui prend bien entendu l'aspect d'un parchemin jauni, s'avère presque totalement illisible lorsqu'elle est utilisée telle quelle, mais elle permet néanmoins de sélectionner dans une liste le personnage que vous souhaitez rencontrer, ou encore le lieu que vous désirez visiter. Une fois cela fait, de petites empreintes apparaîtront alors devant Harry, qui n'aura donc plus qu'à les suivre pour atteindre son objectif. L'ennui, c'est que la nature même de ces petites traces de pas noirâtres empêche qu'on puisse les distinguer convenablement sur un sol parfois très sombre. Le problème se trouve d'ailleurs amplifié par les angles de caméra douteux (auxquels on ne pourra pas toucher d'ailleurs) adoptés par le jeu lors de l'exploration et qui font qu'on ne saura pas toujours dans quelle direction il faut s'orienter.

 

Mais comme il faut tout de même justifier ces voyages incessants dans les entrailles de Poudlard, les développeurs ont intégré une petite quarantaine de quêtes qu'il sera nécessaire de compléter pour faire progresser l'histoire. Dénicher des élèves de première année qui sèchent les cours pour le professeur Flitwick, trouver des ingrédients pour le cours de potions, aider Neville à réparer ses habituelles bourdes, et plus globalement recruter des membres pour la petite organisation secrète de Harry, l'Armée de Dumbledore, voilà ce qui vous attend dans le jeu. Tout est extrêmement facile à réaliser, souvent peu intéressant, et ne demande rien d'autre que le courage et la patience de parcourir le château dans tous les sens. Le jeu vous fera ainsi multiplier les allers-retour dans des couloirs parfois très longs et peuplés d'élèves qui aiment à se coller dans vos pattes, et ce jusqu'à ce que l'inévitable mort cérébrale ne vous arrête. On découvrira pourtant quelques raccourcis en discutant avec les nombreux portraits qui ornent les murs du château, mais même avec ça, le soft continue de vous faire voguer imperceptiblement vers les dimensions cotonneuses du sommeil. Toutes ces quêtes sont d'ailleurs liées pas des petites cinématiques, poussives, mal découpées et peut-être incompréhensibles pour quiconque n'aura pas lu le livre. Elles se chargeront donc tant bien que mal de vous orienter vers tel ou tel personnage et donc vers telle ou telle autre quête. Au fond, la force de Harry Potter et L'Ordre Du Phénix, qui relève presque uniquement de sa capacité à vous offrir un Poudlard géant et conforme à ce que vous en imaginiez, finit par se muer rapidement en défaut, tant il deviendra lassant de toujours répéter les mêmes cavalcades ineptes.

 

Parlons enfin de magie, puisqu'après tout, c'est tout de même pour ça qu'on est là. Au cours de son aventure, Harry va donc apprendre toute une série de sortilèges. Six d'entre eux ont pour vocation d'interagir avec l'environnement. Vous pourrez ainsi attirer des objets vers vous, ou au contraire les repousser, enflammer torches et obstacles avec Incendio, faire léviter des objets ou encore les réparer. Les autres ne serviront que pendant les phases de combat, toujours poussives et assistées d'ailleurs. Cette fois, on sera en mesure de désarmer son adversaire, de le projeter en arrière, de le paralyser ou de générer un bouclier de protection afin de dévier les attaques ennemies. Pour lancer ces sortilèges, il s'agira de réaliser des mouvements précis avec la souris. Un petit mouvement répété du bas vers le haut sert par exemple à lancer un Incendio. Le système est amusant et vous forcera à retenir quelques mini enchaînements. Dommage que le soft ait souvent du mal à reconnaître des mouvements pourtant effectués avec précision, ajoutant de fait un peu de frustration à l'ennui. Tous ces sorts serviront non seulement à compléter vos quêtes mais également à jouer à la fée du logis. En effet, le château recèle de statues brisées qui n'attendent que votre passage pour être réparées ou des tableaux décrochés qui ne rêvent que d'être replacés sur leur mur de prédilection. Tout cela a bien sûr un intérêt, car à chaque action accomplie, vous obtiendrez des orbes bleus qui renforcent la puissance de vos sorts et vous donnent accès à une tripotée de bonus sympathiques, comme une interview de Daniel Radcliffe, l'acteur qui interprète Harry dans les films.

Au fond, Harry Potter Et L'Ordre Du Phénix apparaît comme un jeu bâclé, qui aurait sans doute gagné à être un peu plus dirigiste (comme ses prédécesseurs), tout en laissant le joueur explorer les lieux à sa guise à des moments déterminés. Si l'exploration libre de Poudlard saura séduire les fans du sorcier pendant les premières heures de jeu, ils risquent fort de se lasser rapidement.

Interview Jonathan Bunney

30/04/2007

 

    

Quand on lui demande comment il définirait son travail, Jonathan Bunney, producteur exécutif d'Harry Potter et l'Ordre du Phénix, vous répond qu'il s'agit avant tout de s'assurer que le jeu vidéo soit fidèle au film dont il est tiré. Comme nous voulions savoir s'il y a un jeu sous l'adaptation, nous nous sommes entretenus avec lui.

 

jeuxvideo.com > S'agit-il de votre premier jeu Harry Potter ?

Jonathan Bunney : Oui.

 

jeuxvideo.com > Que faisiez-vous avant ?

Jonathan Bunney : Avant, je travaillais au marketing chez EA. C'est le premier titre sur lequel je suis producteur exécutif et la première fois que je prends part à un développement. J'ai adoré.

 

jeuxvideo.com > Comme le prochain film avance à grands pas, le jeu aussi. On a l'impression d'être dans une sorte de routine. Qu'est-ce que les joueurs peuvent attendre d'intéressant de cet opus-ci ?

Jonathan Bunney : (Rires) On peut penser cela en effet. Mais de notre côté, nous pensons que nous emmenons le jeu vers un autre niveau. Je citerai tout d'abord son authenticité qui le rapproche des livres et des films. Il faut savoir que nous avons totalement recréé Poudlard d'après des plans dessinés par un architecte. On peut se promener dans un nombre incroyable de pièces pour accomplir des tas de missions. C'est-à-dire qu'il a fallu prévoir une très grande interaction entre le joueur et les objets qui l'entourent. Si vous voyez quelque chose de cassé, vous pouvez le réparer en utilisant des sorts. Vous pouvez allumer une torche à distance, etc... C'est notamment bluffant quand on se sert de la Wii puisque la Wiimote devient vraiment une baguette magique. Sur Playstation 3, nous avons obtenu un résultat similaire en utilisant la routine 6-Axis de la manette. Ou encore, sur DS, c'est le stylet qui vous sert à lancer vos sorts pour participer aux mini-jeux que cette version propose. Autre chose, nous avons modélisé très fidèlement les acteurs et ce sont eux qui font les voix de leur personnage respectif. Donc tout cela a été passionnant à mettre au point, je ne peux donc pas dire qu'il s'agisse pour nous d'une routine.

 

jeuxvideo.com > Le jeu est conçu comme une aire de jeu assez ouverte. C'est-à-dire qu'il n'est plus une suite linéaire de niveaux de plus en plus difficiles. Ne craignez-vous pas que ce schéma nuise à l'envie d'aller plus loin puisque, dans ce modèle, la notion de progression et la volonté de se dépasser deviennent secondaires ?

Jonathan Bunney : Il est vrai que, dans la zone que nous vous avons montrée aujourd'hui (NdR : Poudlard uniquement), le jeu propose 16 missions principales que le joueur peut accomplir dans l'ordre qui lui plaît. Mais je pense que le jeu est bien plus structuré qu'il n'y paraît. C'est notamment vrai pour la fin qui se déroule au Ministère de la Magie et qui est une suite de combats. Et en fait, je pense qu'il y a davantage de contenu par rapport à de nombreux autres jeux dans la mesure où vous pouvez à la fois accomplir les missions nécessaires à l'avancée dans l'histoire principale, vous concentrer sur les missions secondaires ou vous pouvez tout simplement vous balader en ne faisant rien. De plus, nous dirigeons quand même le joueur et nous l'incitons à agir en faisant intervenir par exemple Mimi Geignarde qui viendra vous reprocher de ne rien faire. Mais je pense que nous avons trouvé l'équilibre idéal dans la mesure où nous voulions absolument que le public ait le temps de profiter au mieux de son passage dans cette école de magie. Vous vous en rendrez certainement compte quand vous pourrez jouer à la version finale.

 

jeuxvideo.com > Espérons. Voyez-vous les jeux vidéo comme le moyen terme idéal entre les livres et les films ?

Jonathan Bunney : "Idéal" est peut-être un peu fort. Pour moi, c'est plutôt un triangle. Ce serait prétentieux de notre part d'affirmer que notre jeu est meilleur que le livre ou que le film. Tout ce que nous voulons, c'est offrir au public l'occasion d'être Harry Potter.

 

jeuxvideo.com > Mais quand vous développez le jeu, travaillez-vous davantage d'après les livres ou d'après les films ?

Jonathan Bunney : Sans conteste d'après les films. C'est normal puisqu'au niveau du rendu, nous sommes tenus de nous en approcher le plus possible. Donc, si l'équipe de production des films fait des changements par rapport aux livres, nous reprenons ces modifications. D'un autre côté, comme un film se déroule en deux heures, deux heures et demie, nous greffons de nouveaux éléments de scénario pour étoffer l'ensemble et être un peu plus long.

 

jeuxvideo.com > Et devez-vous demander à l'équipe de production des films quand vous envisagez incorporer des éléments de scénario qui ne figurent pas dans l'adaptation ciné ?

Jonathan Bunney : Oui. Le meilleur exemple, c'est qu'en construisant Poudlard pour le jeu, nous nous sommes rendu compte qu'on ignorait vers où s'ouvraient des tas de portes aperçues dans le film. Quand nous avons demandé au cas par cas à notre contact auprès de la maison de production, il nous a répondu qu'il ne savait pas. Alors nous avons trouvé des solutions ensemble afin que les joueurs puissent utiliser les portes qu'ils croisent sans pour autant trahir les scénarios des films. C'était très intéressant.

 

jeuxvideo.com > Les fans d'Harry Potter découvriront-ils des choses nouvelles sur leur héros dans votre jeu ?

Jonathan Bunney : Oui, je pense que sur ce point nous plongeons très loin dans les livres. Par exemple, il y a une mission où il s'agit de découvrir où est né Nick Quasi-sans-tête (NdR : le fantôme pratiquement décapité interprété par John Cleese dans les films). Il faut être vraiment un fan pur et dur pour le savoir. Personnellement, je l'ignorais. C'est pour cela qu'il vous faut trouver Nick pour qu'il vous le dise. Et des détails comme celui-ci, il y en a plein dans notre jeu.

 

jeuxvideo.com > Dans quelle mesure J.K. Rowling, l'auteur des livres, a-t-elle été impliquée dans le projet ?

Jonathan Bunney : Nous lui avons fait parvenir les différents scripts avec les descriptions des missions qu'il a fallu qu'elle approuve avant que nous ne commencions à travailler. Elle n'était bien entendu pas dans nos locaux tous les jours mais elle s'est avérée d'une aide précieuse. Je pense qu'elle considère notre travail comme une bonne évolution du monde qu'elle a créé.

 

jeuxvideo.com > Vous a-t-elle donné des idées et des conseils spécifiques sur ce que vous devriez mettre dans le jeu ?

Jonathan Bunney : Elle ne se considère pas comme une conceptrice de jeux vidéo. Mais elle nous a clairement aidés quand, par exemple, nous cherchions à mieux cerner la réaction de tel ou tel personnage.

 

jeuxvideo.com > Pourquoi n'y aura-t-il pas de multijoueur ?

Jonathan Bunney : Tout simplement parce que nous voulions nous concentrer sur ce que nous considérons comme vraiment important. En l'occurrence, nous voulions vraiment développer une grande interactivité qui passerait par le lancement des sorts à la manette. Donc... Peut-être la prochaine fois...

 

jeuxvideo.com > Envisagez-vous mettre à disposition du contenu supplémentaire en téléchargement ?

Jonathan Bunney : Pour l'instant ce n'est pas à l'ordre du jour mais on ne sait jamais.

 

jeuxvideo.com > Si vous pouviez améliorer votre jeu d'un coup de baguette magique, quel sort lanceriez-vous ?

Jonathan Bunney : Un sort qui permettrait au jeu de définir d'emblée quelle est la personnalité du joueur qui l'utilise et de s'y adapter afin que l'expérience qu'il vivra dans le jeu soit inoubliable.

 

jeuxvideo.com > Merci, M. Bunney.

Le marketing, c'est pas sorcier

30/04/2007

 

    

Les consoles passent, les jeux se suivent mais reste la volonté d'Electronic Arts d'être présent sur un maximum de machines comme devrait le prouver la sortie multi plates-formes d'Harry Potter et l'Ordre du Phénix, les nouvelles aventures vidéoludiques de l'apprenti-sorcier. Marketing oblige, c'est conjointement à la sortie de l'adaptation en film que ce nouvel opus atterrira dans nos salons sur Xbox 360, PS3, PS2 et Wii, dans nos bureaux sur PC ainsi que dans nos poches grâce aux versions DS, GBA ou PSP. Il sera donc difficile d'y échapper, comme d'habitude avec EA. D'après ce que nous avons pu en voir, toutes les versions sont assez similaires au niveau du contenu. Comme dans l'histoire de base, il va s'agir pour Harry de constituer une force de frappe regroupant 27 de ses amis afin de mener un combat clandestin pour contrer l'emprise grandissante de Vold... Pardon de "Celui dont on ne doit pas prononcer le nom". Dans ce but, le jeune sorcier devra convaincre ses futurs alliés en accomplissant certaines missions pour eux. Il faudra par exemple nettoyer une salle et y réparer tous les vases qui y ont été brisés. Ou encore trouver le moyen de grimper sur la façade d'un bâtiment pour aller y chercher un objet égaré. On pourra aussi prendre la défense d'un élève plus jeune violemment pris à parti par les grosses brutes de Serpentard. Le jeu se déroulera dans sa plus grande partie à Poudlard, l'école de sorcellerie où étudie Harry. Nous avons eu l'occasion de nous balader et il faut bien admettre que, sur Xbox 360 tout du moins, on a à la fois un vrai sentiment de liberté et de "réalisme" dans la mesure où de nombreux autres étudiants vont et viennent.

 

Signalons qu'à côté du scénario principal, le joueur pourra s'amuser à retrouver tous les colis bourrés de feux d'artifice que les Frères Weasley ont disséminés dans l'école. Il sera également possible de jouer aux échecs géants (et animés bien sûr) en affrontant quatre champions qui seront autant de niveaux de difficulté. Sur les consoles de salon sauf une, les sorts se lancent en déplaçant le joystick gauche en temps réel dans un combo de mouvements qui vous permettra de soulever un banc, d'utiliser un plumeau sans mettre la main dessus, etc. La seule machine de salon qui se distingue du lot est bien entendu la Wii. Sur celle-ci, c'est en faisant bouger la Wiimote selon des mouvements préétablis qu'on lance les sorts. C'est à la fois plus ergonomique et plus difficile qu'au joystick. On a parfois l'impression d'être un élève de première année apprenant à appeler son balai... Autre principe qui se démarque de la grande majorité : celui de la DS. A un univers ouvert qui n'aurait pas pu rentrer dans les capacités mémoire d'une cartouche, les développeurs ont préféré la plus traditionnelle suite de mini-jeux gérés par le stylet. Par exemple, il s'agira de saisir au vol les ingrédients d'une potion, de les jeter dans une marmite et de tourner plus ou moins énergiquement pour réussir. On revient sur tout ça lors des différents tests que ce lancement massif ne manquera pas d'engendrer sur notre site.

Harry Potter Et L'Ordre du Phenix en même temps que le film

22/11/2006

 

        

Comme on pouvait logiquement l'attendre, Electronic Arts est d'ores et déjà en charge du développement d'Harry Potter Et L'Ordre Du Phenix, adaptation du film et du roman éponyme. Sa sortie est programmée en même temps que celle du film, en juillet 2007. EA oblige, le titre sera disponible sur tous les supports possibles et inimaginables ou presque : PC, PS3, Xbox 360, Wii, PS2, PSP, DS et GBA. Dans l'attente de nouvelles infos, voici les trois premiers screens du jeu, illustrant les trois héros de la saga.